Președintele rus Vladimir Putin este cu ochii pe insula Gotland din Marea Baltică, teritoriu de o importanță strategică pentru NATO, a avertizat miercuri generalul Micael Bydén, comandantul suprem al armatei suedeze, potrivit Politico. Reacția vine după ce Ministerul rus al Apărării a anunțat un plan de extindere a granițelor apelor teritoriale rusești din Marea Baltică.
Gotland, cea mai mare insulă din Suedia, situată strategic în mijlocul Mării Baltice, între Stockholm și exclava rusă Kaliningrad, este comparabilă ca mărime cu cel mai mic stat american, Rhode Island. Aceasta are o importanță strategică majoră, servind drept punct central în regiunea baltică, unde prezența NATO și interesele rusești se intersectează.
Ministerul rus al Apărării a dezvăluit marți un plan de extindere a apelor teritoriale ale Rusiei în Marea Baltică, în apropiere de granițele maritime ale Lituaniei și Finlandei, stârnind îngrijorare internațională. Documentul, care a fost ulterior eliminat de pe internet, propunea actualizarea coordonatelor frontierei maritime ruse, menționând în special zona de est a Golfului Finlandei și apele adiacente porturilor Baltisk și Zelenogradsk din exclava rusă Kaliningrad.
Generalul Bydén a declarat pentru RND că “Putin are chiar ambii ochi pe Gotland. Scopul lui Putin este de a obține controlul asupra Mării Baltice”. El a subliniat că, dacă Rusia preia controlul și sigilează Marea Baltică, impactul asupra vieții în Suedia și în celelalte țări riverane ar fi enorm. “Marea Baltică nu trebuie să devină terenul de joacă al lui Putin, unde acesta îi îngrozește pe membrii NATO,” a adăugat Bydén.
Recent, nave petroliere rusești au fost observate operând în zona economică exclusivă a Suediei, în largul coastei estice a insulei Gotland. Această flotă, estimată la 1.400 de nave, operează în afara sectorului maritim oficial și nu este în mod oficial parte a niciunei forțe armate, limitând astfel capacitatea NATO de a interveni. Suedia a solicitat Comisiei Europene să abordeze problema flotei petroliere fantomă a Rusiei în următorul pachet de sancțiuni.
În contextul actualelor tensiuni, Suedia a reintrodus trupe permanente în Gotland în 2016, ca răspuns la anexarea Crimeei de către Rusia în 2014. Suedia, recent devenită membră NATO, este acum protejată de garanția articolului 5 al alianței, care prevede apărarea colectivă în cazul unui atac.
Rusia neagă însă orice intenție de a modifica frontiera maritimă în Marea Baltică. O sursă „militaro-diplomatică” rusă a declarat agențiilor de presă ruse că nu există planuri pentru astfel de schimbări. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a afirmat că “nu este nimic politic în asta”, dar a recunoscut tensiunile existente în regiune și necesitatea ca Rusia să ia măsuri pentru a-și garanta securitatea. Documentul care propunea aceste modificări a fost între timp eliminat de pe portalul juridic al guvernului rus.
Urmărește-ne pe 
