Edificiul roman cu mozaic a fost descoperit în toamna anului 1959, în contextul construirii unor blocuri de locuințe. Descoperirea a declanșat o serie de campanii arheologice succesive, în cadrul cărora edificiul a fost cercetat minuțios. Ulterior, s-au întreprins lucrări de restaurare și conservare pentru a putea fi inclus în circuitul turistic.
Edificiul datează de la cumpăna secolelor al III-lea și al IV-lea p.Chr., fiind o realizare remarcabilă a arhitecturii perioadei bizantine timpurii în Vestul Pontului Euxin. Este cunoscut în special datorită decorului său interior impresionant. Întreaga suprafață a sălii de pe terasa superioară este decorată cu un mozaic policrom, iar pereții sunt placați cu marmură ornamentată cu motive zoomorfe, antropomorfe, vegetale și geometrice.
Mozaicul Pavimentar
Mozaicul pavimentar, din care s-au păstrat astăzi circa 400 mp, includea decorațiuni geometrice complexe și motive zoomorfe. Printre acestea, se remarcă imaginea unui porumbel alb ascuns printre elemente de vegetație. Această lucrare a fost realizată de meșteri itineranți foarte pricepuți, la comanda localnicilor.
Structura și Funcționalitatea Edificiului
Edificiul era construit pe trei terase, fiecare având o funcționalitate distinctă:
- Terasa superioară: Găzduia sala mare cu mozaic, un spațiu important pentru activități publice, sociale, culturale și politice. Aceasta comunica în partea de nord-est cu piața centrală a orașului vechi.
- Terasa mediană: Adăpostea încăperi destinate comercializării mărfurilor sosite în port, precum și o piațetă adiacentă.
- Terasa inferioară: Includea spații de depozitare, situate în apropierea cheiurilor portuare.
În plus, cele trei terase ale edificiului ofereau susținere solului, protejând portul de alunecări de teren.
Importanța Edificiului
Edificiul roman cu mozaic nu doar că îmbogățește cunoștințele noastre despre arhitectura și viața socială din perioada bizantină timpurie, dar reprezintă și un important punct de atracție turistică datorită mozaicului său impresionant și complexității arhitecturale. Restaurarea și conservarea sa au permis ca acest monument istoric să fie apreciat și studiat de către vizitatori și cercetători deopotrivă.